Du 3 au 6 juin 2025, la Marine nationale a franchi une nouvelle étape dans l’intégration de systèmes autonomes à bord de ses bâtiments en testant le drone aérien Flexrotor depuis un patrouilleur en mer. Menée dans le cadre de l’initiative PERSEUS, cette expérimentation a permis d’évaluer le comportement du drone dans des conditions opérationnelles réelles.
Ce test, qualifié de concluant, pourrait transformer la capacité de surveillance et d’intervention des navires de petite taille dans un avenir proche.
À retenir :
- Expérimentation du drone Flexrotor à bord d’un patrouilleur du 3 au 6 juin 2025
- Capacité VTOL (décollage/atterrissage vertical) validée en conditions maritimes
- 12 heures de vol cumulé en mission ISR (renseignement, surveillance, reconnaissance)
- Avantage tactique pour les opérations navales légères
- Possibles applications civiles et militaires élargies
Un système performant, flexible et adapté aux missions en mer
Le test du Flexrotor a permis de démontrer les qualités de ce drone de combat, conçu pour la reconnaissance et la surveillance dans des environnements contraints. Avec sa capacité de décollage vertical, son faible encombrement et sa grande autonomie, il répond aux besoins spécifiques des plateformes navales sans infrastructure aéronautique.
Pesant 25 kg au décollage et déployable en moins de 30 minutes, le Flexrotor s’intègre dans un espace de seulement 3,7 m². Durant l’expérimentation, il a effectué des missions de renseignement jour et nuit, transmettant en temps réel des données exploitables à l’équipage du patrouilleur.
« Ce test confirme que des drones tactiques peuvent réellement renforcer la réactivité de nos patrouilleurs en mer »
Vincent T.
Déroulement des essais : précision et endurance au rendez-vous
Le test a été conçu pour valider toutes les étapes d’utilisation du Flexrotor en milieu naval. Des procédures de décollage et d’atterrissage aux transmissions d’images en temps réel, le drone a opéré sans interruption, quelles que soient les conditions météo.
Avant de détailler les performances, rappelons que l’opération s’est inscrite dans le programme PERSEUS, qui encourage l’innovation au sein des armées françaises.
Conditions techniques et environnementales
- Vols réalisés dans des conditions de mer modérée (force 4 à 5)
- Vents marins atteignant 35 km/h, pluie intermittente
- Essais effectués depuis un patrouilleur sans pont d’envol
Résultats observés
- Atterrissages automatiques réussis sur une plateforme en mouvement
- Transmission continue d’images jour/nuit via capteurs électro-optiques
- Résistance aux interférences et aux perturbations marines validée
Gains opérationnels pour l’équipage
- Vision étendue de l’environnement au-delà de la ligne de vue radar
- Renforcement de la surveillance côtière et de la lutte anti-piraterie
- Réduction des risques liés aux patrouilles humaines dans des zones sensibles
« Voir en temps réel ce qui se passe à 10 kilomètres du navire, de nuit, c’est un changement de paradigme »
Thibaut V.
Tableau : Spécifications techniques du drone Flexrotor
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Poids au décollage | 25 kg |
| Autonomie en vol | 12 à 14 heures |
| Vitesse maximale | Jusqu’à 140 km/h |
| Charge utile | Jusqu’à 8 kg |
| Surface d’envol requise | 3,7 x 3,7 mètres |
| Temps de déploiement | Moins de 30 minutes |
Vers une adoption élargie : usages militaires et civils à l’étude
Le succès de cette expérimentation ouvre la voie à une intégration élargie des drones dans la Marine nationale, mais aussi à des réflexions sur les utilisations potentielles dans d’autres domaines. Le format compact et l’autonomie exceptionnelle du Flexrotor permettent d’envisager des missions variées, même en dehors du strict cadre militaire.
Trois domaines se détachent parmi les scénarios envisagés.
Surveillance maritime et sécurité des frontières
- Renforcement des moyens des patrouilleurs outre-mer
- Suivi des flux migratoires en Méditerranée et dans la Manche
- Surveillance des zones économiques exclusives (ZEE)
Soutien aux missions civiles et environnementales
- Surveillance de la pollution marine et des filets dérivants
- Aide à la coordination lors de sauvetages en mer
- Suivi scientifique de zones protégées et d’espèces marines
Applications commerciales émergentes
- Inspections de parcs éoliens offshore
- Assistance aux navires autonomes en phase de développement
- Utilisation comme drone pour la photographie aérienne dans les expéditions scientifiques
« Le Flexrotor pourrait devenir un outil transversal, utile aux marines, aux scientifiques et aux secours civils »
Clara T.
Avec ce test réussi du Flexrotor, la Marine nationale confirme sa volonté d’innover et d’adapter ses moyens aux défis du 21e siècle. Grâce à sa robustesse, sa polyvalence et son faible encombrement, ce drone aérien pourrait devenir une pièce maîtresse de la surveillance navale légère. Il incarne l’alliance entre technologie de pointe et efficacité opérationnelle, ouvrant la voie à de nouveaux usages, tant militaires que civils.
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